꽃보다 아름답다

2003- · 63 × 63 × 4 cm, 한지 캐스팅에 수채

2003년 아이를 낳고 마음껏 작업하기 어려웠던 시기에 시작한 작업이다. 어릴 때부터 그림을 그리며 살아온 나는 삶의 중심이 빠져나간 듯, 아무것도 아닌 사람이 된 것 같은 정체성의 혼란을 겪고 있었다.

그러던 어느 날, 알맹이는 사라지고 꼭지만 남은 딸기 접시에서 내 모습을 보았다. 쓸쓸했지만, 그 접시는 그 자체로 아름다웠다. 한지로 캐스팅한 접시에 먹고 남은 딸기 꼭지를 그리기 시작했고, 작업은 20년 넘게 이어졌다.

이 접시들은 오스카 와일드의 동화 『행복한 왕자』에서 자신이 가진 것을 모두 나누어 준 뒤 초라해져 철거되는 왕자를 떠올리게 한다. 화려함 이면의 자화상이자, 무언가를 내어준 뒤 남겨진 모습이다. 나는 그 안에서 아름다움의 의미를 묻는다.