요정의 초상
2023–2026 · 캔버스에 유화
2011년부터 해변의 쓰레기를 수집하고 조사하며 작업해 왔다. 인간에게 버려진 뒤 오랫동안 떠돌며 빛바래고 닳은 사물들에 마음이 간다. 쓸모를 다하고 육지에도 바다에도 속하지 못한 채 부유하는 모습에서 인간의 모습을 발견한다. 나는 이들을 '요정'이라 부르고, 그들이 품은 시간과 흔적을 초상화로 그린다.
왕과 귀족의 위엄을 드러내던 바로크 초상화의 형식과 명암법을 빌려, 버려진 사물을 독립적인 주인공으로 화면의 중심에 놓는다. 쓸모를 잃은 존재에 존엄을 부여하는 이 초상은, 나의 자화상이자 쓸모에 따라 평가되고 소모되는 현대인의 초상으로 겹쳐진다.
INSTALLATION VIEWS
처음 이 부표를 만났을 때, 바위 대신 쓰레기에 집을 짓고 살아야 했던 따개비에게 미안함을 느꼈다. 그러나 10년 넘게 곁에 두고 바라보며 생각이 달라졌다. 떠돌던 부표와 따개비는 어디서 만나 얼마나 오래 함께했을까. 자연은 쓰레기와 바위를 구분하지 않았다. 인간이 버린 뒤에도 그 위에서는 삶이 이어지고 있었다.
나는 이들이 함께한 시간을 한 사람의 얼굴처럼 바라보며 부표의 초상화를 그렸다. 낡은 표면과 따개비의 흔적을 빛으로 드러내어, 인간의 쓸모를 떠난 뒤에도 이어지는 존재와 관계를 담았다.
요정들
2023- · 각 91 × 73 cm, 2023
바다에서 주운 플라스틱 쓰레기들.
인간의 소중한 시간과 노력으로 가질 수 있었던 요정들.
이제는 물도 육지도 이들의 자리가 아니다.
시간이 흘러 닳고 부서지고 바랜 이들을 하나하나 주워 씻어 말리고 초상화를 그리며 의미있게 어루만진다.
줍고 닦아 위로한 것은 우리 길 잃은 문명에서 소용이 다해 버려지는 인간의 모습 그 자체이다.
어디서 온지 모를 공간,
언제부터 돌아다녔을지 모를 시간.
